Björn Niemczak: Merz hat in Dessau eine zweite Produktionslinie für die sterile Abfüllung und Gefriertrocknung eingeweiht. Damit wird der eigene Produktionsoutput am Standort verdreifacht. In diesem Jahr erfolgte zudem die Inbetriebnahme eines weiteren Neubaus, was unter anderem ein modernes Hochregallager beinhaltet sowie sämtliche Supportprozesse für die Realisierung der zusätzlichen Produktionskapazität beherbergt.

Diese Investition von etwa 40 Millionen Euro konnte innerhalb des gesetzten Zeitrahmens umgesetzt werden und parallel zur auf Volllast laufenden Routineproduktion durch interne Teammitglieder geleitet und betreut werden.

Jeder einzelne Bereich des Botulinumtoxin-Produktionsprozesses hat seine Besonderheiten und Herausforderungen. Angefangen bei der Herstellung des Wirkstoffs. Hier werden die einzelnen biotechnologischen Produktionsschritte mit Geräten durchgeführt, die exklusiv für unseren Prozess entwickelt wurden. In rund 200 Produktionsschritten wird über einen Zeitraum von vier Wochen das reine, komplexfreie Botulinumtoxin hergestellt. Die anschließende Abfüllung der verdünnten Wirkstofflösung in unsere Fläschchen und die 28-Stunden andauernde Gefriertrocknung, müssen unter sterilen Bedingungen ablaufen. Bezüglich der Herstellungsanforderungen ist das die „hohe Kunst“ unter den pharmazeutischen Herstellprozessen. Auch die Freigabeprüfung mit einem zellbasierten, biologischen Assay ist ein komplexer Prozess, der innerhalb einer Prüfzeit von neun Tagen etwa 100 einzelne Pipettierschritte umfasst.

Darüber hinaus arbeiteten wir an den nächsten Erweiterungsmaßnahmen und werden am Standort in den nächsten drei Jahren weitere 40 Millionen Euro für Automatisierungs- und Erweiterungsprojekte investieren. Dabei sind uns vor allem der Digitalisierungs- und Nachhaltigkeitsgedanke wichtig. Der Mensch-Maschinen-Interaktion gehört die Zukunft, um die Produktionsprozesse effizienter und Personenunabhängiger zu gestalten. Ziel ist es, Merz Dessau in eine „NetZero-Factory“ zu transformieren. Dafür haben wir eine entsprechende Maßnahmen-Roadmap hinterlegt, bei der wir bis 2030 die CO2-Emmission um 80 Prozent reduzieren möchten.

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